Tu Tabla de Cortar: ¿Un Nido de Bacterias o una Herramienta Segura? Desmontando Mitos en Tu Cocina

La tabla de cortar es, quizás, la herramienta más utilizada en cualquier cocina. Desde el pan del desayuno hasta las verduras para la cena, casi todo pasa por ella. Pero, ¿le prestas la atención que merece?

A menudo, la consideramos un simple apoyo, sin darnos cuenta de que puede convertirse en un escondite de bacterias o, si no elegimos bien el material, incluso en una fuente de microplásticos en nuestra comida.

Es hora de cortar con los mitos y aprender a elegir y cuidar tu tabla para una cocina verdaderamente higiénica y segura.

El Riesgo Oculto: Contaminación Cruzada y Bacterias Acechantes

El mayor peligro de tu tabla de cortar no está en el material en sí, sino en el uso inadecuado y la limpieza deficiente. Aquí es donde se produce la temida contaminación cruzada:

• De crudos a cocinados: Cortar pollo crudo y luego, sin una limpieza adecuada, usar la misma tabla para picar verduras para una ensalada es una autopista para bacterias como la Salmonella o la E. coli. Los jugos de la carne cruda pueden quedarse en las grietas de la tabla y transferirse al siguiente alimento.

 

• Microorganismos en las hendiduras: Con el tiempo, el cuchillo deja marcas y cortes en la superficie de la tabla. Estas pequeñas hendiduras son el lugar perfecto para que las bacterias se escondan y se reproduzcan, resistiendo lavados superficiales.

Madera vs. Plástico: El Eterno Debate (y la Verdad Inesperada)

Este es un clásico de la cocina. Durante años, se ha dicho que las tablas de plástico son más higiénicas por ser lavables en lavavajillas. Sin embargo, la ciencia ha matizado esta idea:

• Tablas de Plástico (Polietileno): Son duraderas y se pueden lavar a altas temperaturas. El problema es que se arañan con mucha facilidad. Una vez que tienen cortes profundos, esas grietas son muy difíciles de limpiar y desinfectar, y las bacterias pueden prosperar ahí. Además, el constante desgaste puede liberar microplásticos en tus alimentos.

 

• Tablas de Madera: Tradicionalmente se pensaba que eran menos higiénicas por ser porosas. Sin embargo, estudios han demostrado que la madera, de forma natural, tiene propiedades antibacterianas.

  Si se mantiene limpia y seca, la madera puede encapsular las bacterias en sus fibras, donde mueren, en lugar de permitirles proliferar en la superficie. Eso sí, la madera no debe ir al lavavajillas, ya que el exceso de humedad y el calor pueden deformarla y generar grietas.

¿Qué Hay de Otros Materiales?

• Bambú: Se ha vuelto muy popular como alternativa ecológica a la madera. Es muy duro y resistente a las grietas, pero como ya hemos comentado en otros artículos, si es bambú prensado con resinas, hay que ser conscientes de la calidad. Lo mejor es bambú macizo y bien sellado.
• Cristal o Piedra: Son materiales muy higiénicos porque no tienen poros y no se rayan, lo que impide que las bacterias se escondan. Sin embargo, son muy duros para el filo de tus cuchillos, que se desafilarán rápidamente, y además, son más frágiles y pesados.

Consejos Clave para una Tabla de Cortar Segura

La elección del material es importante, pero el uso y el mantenimiento son lo más crítico:

• Usa varias tablas: La regla de oro. Ten una tabla exclusiva para carnes y pescados crudos y otra para frutas, verduras y alimentos ya cocinados. Incluso, si puedes, una tercera para pan. Etiquétalas si es necesario para no confundirlas.
• Limpieza inmediata y profunda: Lávala a fondo inmediatamente después de cada uso, especialmente si ha estado en contacto con carnes o pescados crudos. Usa agua caliente, jabón y un cepillo. Para las tablas de plástico con cortes profundos, la desinfección con una solución de lejía diluida (1 parte de lejía por 9 partes de agua) puede ser necesaria de vez en cuando, seguida de un buen aclarado.
• Secado completo: Después de lavar, seca la tabla por completo antes de guardarla. La humedad es el caldo de cultivo perfecto para las bacterias.
• Renueva tus tablas: Si tu tabla de plástico está muy rayada o tu tabla de madera tiene grietas profundas que no puedes limpiar, es hora de reemplazarla. No vale la pena el riesgo.
• Curado de tablas de madera: Para alargar la vida de tus tablas de madera y mantenerlas higiénicas, úntalas regularmente con aceite mineral de grado alimentario o aceite de linaza. Esto las sella, las protege de la humedad y reduce las grietas.

Tu tabla de cortar es una herramienta fundamental en tu cocina. Un poco de conciencia sobre su uso y cuidado puede marcar una gran diferencia en la seguridad de tus alimentos y en la salud de tu familia.

¿Tienes diferentes tablas para diferentes tipos de alimentos?